October 2020 – SeaDemon Says

October 28, 2020October 28, 2020

Tindakan Pantas APMM Selamatkan Anak Kapal Dayang Topaz

MV Dayang Topaz, accommodation work boat milik DESB Marine Services Sdn Bhd yang dibina pada tahun 2010, mempunyai 199 tempat tidur untuk para pekerja dan anak kapal.

Pagi semalam kita dikejutkan dengan berita bahawa sebuah accommodation work boat milik DESB Marine Services Sdn Bhd, ‘MV Dayang Topaz’, telah karam dan dua orang meninggal dunia. Disyaki mooring anchor wirenya telah putus dalam keadaan laut yang bergelora serta ombak tinggi 4.5 meter mengakibatkan kapal tersebut menghentam pelantar Baram ‘B’ sebelum terbalik dan karam.

Maritime Rescue Coordination Centre (MRCC) yang telah menerima laporan daripada kapal ‘MV Sapura Constructor’ yang telah menerima isyarat kecemasan daripada ‘MV Dayang Topaz’. MRCC kemudiannya menghubungi semua kapal serta agensi-agensi tempatan dan antarabangsa yang berada berhampiran kawasan tersebut untuk memberi bantuan. Di antara aset-aset Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (APMM) yang berada di lokasi tersebut adalah KM Siagut, KM Siakap dan Bot Penggalang 23. Pada masa yang sama, MRCC juga menghubungi komuniti nelayan tempatan, syarikat-syarikat seperti PETRONAS, Shell, agensi-agensi seperti Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM), Jabatan Bomba dan Penyelamat Malaysia (JBPM), dan agensi antarabangsa berhampiran seperti National Search Coordination Center (NSCC) Brunei, yang telah menugaskan sebuah pesawat Brunei Shell Petroleum.

Ramai yang mungkin tidak tahu bahawa MRCC adalah pusat operasi yang ditubuhkan oleh APMM untu mengawal dan menyelaras operasi mencari dan menyelamat (MSAR) di perairan Malaysia. Berpusat di Putrajaya, MRCC ditubuhkan mengikut keperluan Mencari dan Menyelamat Udara dan Maritim Antarabangsa (IAMSAR). Berdasarkan Jilid IV IAMSAR, APMM menjadi organisasi yang bertanggung jawab terhadap semua insiden maritim. Ketua Pengarah APMM menjadi ketua perkhidmatan MSAR, manakala MRCC menjadi organisasi yang mengkoordinasi operasi dan menggerakkan segala aset untuk membantu.

Tanggung jawab yang digalas oleh APMM untuk melakukan operasi MSAR adalah amat berat memandangkan jangkauan Wilayah Mencari dan Menyelamat (MSSR) yang agak luas. Ianya merangkumi kawasan sehingga ke Kepulauan Andaman di sebelah barat Semenanjung, seluruh kawasan Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) Malaysia di sebelah timur Semenanjung, dan seluruh kawasan pantai negeri Sabah dan Sarawak serta ZEE.

Keberkesanan APMM melaksanakan tugas dan tanggung jawab MSAR bergantung kepada dua perkara utama, iaitu jenis dan jumlah aset atas permukaan laut dan udara milik APMM, dan keberkesanan sistem pengesanan kecemasan milik kapal-kapal dan bot-bot dalam wilayah tersebut. Saya difahamkan bahawa aset-aset atas permukaan laut yang dimiliki APMM ada pelbagai jenis yang dibina atau diperolehi mengikut penugasan masing-masing. Sebagai contoh, kapal peronda luar pesisir pantai (OPV) milik APMM yang diperolehi dari Jepun, ‘KM Arau’ dan ‘KM Pekan’ adalah dibina khusus untuk penugasan SAR kerana memiliki rekabentuk yang lebih stabil di kelajuan yang perlahan, manakala tiga buah OPV yang sedang dibina di Pulau Indah lebih merupakan kapal pelbagai peranan yang lebih sesuai. Kapal-kapal peronda generasi baharu (NGPC), kapal-kapal peronda laju yang diperolehi dari PDRM dan lain-lain agensi pula lebih sesuai ditugaskan di perairan pesisir pantai. Lebih banyak aset pelbagai peranan diperlukan dan bersesuaian dengan zon-zon penugasan.

Lebih banyak aset udara berkemampuan juga diperlukan, lebih-lebih lagi dalam keadaan pengoperasian pengawalan kedaulatan perairan negara dan juga tugas-tugas MSAR. Malah, aset-aset udara tersebut juga perlu boleh ditugaskan dalam pelbagai jenis cuaca dan lebih penting lagi, dilengkapi secukupnya untuk penugasan malam. Kita amat maklum dengan tragedi yang menimpa sebuah helikopter Sikorsky S-61A4 Nuri milik TUDM pada 16 Oktober 1996 ketika membuat penugasan menyelamat di laut pada waktu malam berhampiran Muka Head, Pulau Pinang yang mengorbankan seramai tiga orang anak kapal manakala dua lagi terselamat.

Berbalik kepada insiden ‘MV Dayang Topaz’, hubungan kerjasama antarabangsa di antara MRCC dan NSCC Brunei telah membolehkan penugasan operasi MSAR dijalankan dengan pantas. Penggunaan Sistem Global Kecemasan Maritim dan Keselamatan (GMDSS) untuk kapal-kapal bersaiz 300 tan ke atas atau lain-lain sistem seperti Suar Radio Kecemasan Yang Menunjukkan Kedudukan (EPIRB), Pemancar Kedudukan Kecemasan (ELT) untuk bot-bot lebih kecil dan juga Suar Kedudukan Persendirian (PLB) untuk peminat aktiviti laut juga dapat membantu pihak MRCC mencari kedudukan orang atau bot dan kapal yang perlu diselamatkan dengan lebih cekap dan pantas. Inilah kenapa sistem-sistem ini penting untuk semua yang menjalankan aktiviti-aktiviti di laut.

Dan sudah tentunya pencarian dan penyelamatan mereka yang memerlukan perkhidmatan ini akan menjadi lebih mantap sekiranya APMM dibekalkan dengan aset-aset yang amat diperlukan.

October 17, 2020

Kerajaan Perlu Bersungguh Mempertahankan Kedaulatan Negara

Di antara kapal-kapal nelayan China yang ditahan di perairan Johor oleh Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (APMM) – gambar APMM/Kyodo.

Minggu lalu, Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (APMM) telah menahan sebanyak enam buah kapal nelayan China dan seramai 60 orang anak kapal di perairan negeri Johor. Keenam-enam buah kapal tersebut yang didaftarkan di Qinhuangdao, 1300km ke utara Shanghai, sedang dalam perjalanan ke perairan Mauritania di barat Afrika apabila mengalami kerosakan berhampiran Tanjung Setapa di Pengerang. Kapal-kapal tersebut ditahan kerana berlabuh dalam perairan Malaysia tanpa kebenaran.

Apa yang menarik di sini ialah keenam-enam buah kapal tersebut adalah dalam perjalanan sejauh berpuluh ribu batu nautika untuk menangkap ikan di barat benua Afrika. Menurut kajian Overseas Development Institute, China mempunyai sebanyak 16,966 buah kapal nelayan jarak jauh. Dari jumlah tersebut, sebanyak 12,490 buah beroperasi di luar perairan China yang diiktiraf antarabangsa di antara tahun 2017 dan 2018. China menguatkuasakan sempadan perairannya mengikut nine-dash line yang direkanya pada tahun 2012 yang bertentangan dengan UNCLOS.

Selain penguatkuasaan yang dilakukan oleh China Coast Guard (CCG) berkenaan sempadan perairannya, penguatkuasaan juga dibuat ke atas tempoh larangan memancing di perairan Laut China Selatan. Penguatkuasaan ke atas larangan tersebut menyaksikan pertembungan di antara nelayan Vietnam dengan CCG. Dalam sebuah kes dalam bulan Jun 2020, sebuah bot nelayan Vietnam telah dikepung dan dilanggar hingga rosak oleh kapal-kapal milik CCG. Awak-awak bot Vietnam tersebut ditahan dan disiksa serta dipaksa menandatangani sebuah dokumen yang memaksa mereka mengakui perbuatan mereka melanggar tempoh larangan menangkap ikan.

Vietnam selama ini menggunakan tindakan diplomatik untuk membantah tindakan CCG, namun penggunaan saluran diplomatik yang terlalu kerap tidak membawa sebarang makna tanpa tindakan yang lebih keras untuk mempertahankan kedaulatan perairannya hinggakan nota-nota bantahan itu dianggap retorik semata-mata serta dimomok oleh rakyat Vietnam sendiri.

Tindakan CCG menghalau bot-bot nelayan Vietnam memaksa mereka untuk belayar lebih jauh ke Selatan untuk menangkap ikan, dan ini mengakibatkan mereka sanggup menceroboh ke dalam Zon Ekonomi Eksklusif (ZEE) lain-lain negara termasuk Malaysia dan Indonesia. Keadaan ini menjadikan mereka lebih terdesak; maka terjadilah insiden-insiden keganasan di laut termasuk serangan ke atas bot ‘Penyelamat 7‘ milik APMM baru-baru ini yang berakhir dengan kematian seorang nelayan Vietnam.

Bukan mudah bagi sebuah agensi barisan hadapan masa aman seperti APMM untuk mengawasi dan mempertahankan kedaulatan perairan Malaysia yang seluas 614.159 kilometer persegi. ZEEnya sahaja mempunyai keluasan sebanyak 453,186 kilometer persegi. Majoriti aset yang dimiliki APMM bukan sahaja lebih sesuai digunakan di kawasan laut wilayah iaitu sekitar 12 batu nautika (22 kilometer) dari garis dasar (titik purata paras air surut terendah), malah ada yang berusia lebih 60 tahun dan boleh mendatangkan bahaya kepada anak kapal sekiranya dirempuh atau terperangkap dalam ribut dan gelombang yang kuat. Aset-aset ini juga tidak mampu menandingi aset-aset CCG yang jauh lebih besar dan berkeupayaan untuk berada di kawasan rondaan lebih lama.

Penggunaan aset-aset TLDM untuk membantu mengawasi dan mempertahankan kedaulatan perairan Malaysia di waktu aman juga hanyalah bersifat ‘barisan kedua.’ Penggunaan aset-aset tentera untuk membuat tugasan penguatkuasaan sebenarnya tidak langsung sesuai, malah lebih mudah untuk mencetus konflik di antara Malaysia dan negara-negara yang menceroboh. Pada bulan April 2012, sebuah kapal peronda tentera laut Filipina, ‘BRP Gregorio del Pilar‘, telah dihalang oleh dua buah kapal “penyelidikan” milik China iaitu ‘Zhonggou Haijian 75‘ dan ‘Zhonggou Haijian 84‘ daripada menahan lapan buah bot nelayan China di persekitaran Terumbu Scarborough. Ianya menjadi sebuah insiden diplomatik yang lebih sukar ditangani pada ketika itu kerana China lebih sukar untuk berkompromi kerana sebuah aset tentera telah digunakan.

Berbalik kepada 12,490 buah kapal nelayan jarak jauh milik China yang beroperasi di luar perairan China yang diiktiraf antarabangsa, kekurangan aset dan penggunaan aset-aset yang tidak bersesuaian dengan kehendak operasi sudah tentu menyukarkan APMM. Sebagai sebuah agensi separa-tentera, ianya memerlukan aset-aset yang lebih besar, lebih keupayaan tembakan untuk menguatkuasakan undang-undang yang berhubung dengan wilayah maritim negara. Kehadiran kapal-kapal nelayan yang diiringi aset-aset CCG di kawasan Gugusan Beting Raja Jarom (North Luconia Shoals), Gugusan Beting Patinggi Ali (South Luconia Shoals) dan Beting Serupai (James Shoal) mencabar kewibawaan serta memberi calar kepada imej APMM.

CCG juga telah dikesan hadir mengiringi kapal-kapal nelayan China dalam perairan Indonesia di sebelah utara Kepulauan Natuna dalam bulan September 2020. Ini bermakna kita mungkin bakal menyaksikan insiden-insiden yang serupa dengan insiden yang melibatkan kapal ‘Haiyang Dizhi 8‘ milik China dengan kapal ‘West Capella‘ di barat-laut Sabah, tetapi kali ini di kawasan-kawasan carigali minyak di luar pesisir pantai timur Semenanjung pula.

Kerajaan harus membina keupayaan APMM sebagai agensi mutlak menguatkuasakan undang-undang berkaitan maritim di Malaysia. Kewujudan APMM pada dasarnya adalah untuk menyatukan kesemua 11 agensi berkaitan maritim di Malaysia. Namun, kehendak politik yang lemah masih menyebabkan peruntukan kewangan disalurkan kepada agensi-agensi yang sepatutnya tidak lagi melakukan penguatkuasaan undang-undang maritim. Ini adalah di antara sebab APMM bukan sahaja tidak mendapat peruntukan yang diperlukan, malah dianggap setara dengan agensi-agensi yang ia sepatutnya gantikan. Walhal, dalam apa jua keadaan yang melibatkan segala jenis insiden di laut, baik pencerobohan nelayan Kelas C dalam zon Kelas A, penyeludupan rokok dari negara jiran, penyekatan kemasukan Pendatang Asing Tanpa Izin (PATI) kesemuanya diletakkan oleh persepsi masyarakat di atas bahu APMM dan bukannya 11 agensi tersebut.

Selain aset-aset yang berpatutan, berkeupayaan dan bersesuaian, Malaysia juga harus gunakan pendekatan diplomatik untuk membawa usul supaya UNCLOS memberi takrif mutlak dan spesifik terhadap gugusan-gugusan pulau dan terumbu seperti yang berada di Laut China Selatan agar lebih mudah untuk keputusan-keputusan International Tribunal for the Laws of the Sea (ITLOS) dikuatkuasakan. Mungkin tidak keterlaluan juga dicadangkan, dalam ketiadaan suatu badan perjanjian seperti NATO, supaya Malaysia, Filipina, Vietnam dan Indonesia membuat satu gabungan agensi-agensi penguatkuasaan maritim untuk berhadapan dengan ancaman pihak China, disamping mengadakan perjanjian-perjanjian serupa dengan Malaysia-Thailand Joint Development Authority, tetapi untuk perikanan. Ianya lebih bermakna berbanding tunduk kepada kehendak China untuk mengiktiraf kedaulatan China di ZEE Malaysia.

Amatlah diharap agar Kementerian Kewangan dapat meluluskan peruntukan yang dimohon oleh pihak APMM demi maruah dan imej negara semasa pembentangan bajet tidak lama lagi.

October 2, 2020

The Unnecessary 260

Among the idiot politicians during the recent Sabah state election

Politicians don’t seem to have an inkling as to the reason people are angry. That’s because they’re selfish and greedy for power.

There was no real need for an election to be held in Sabah. It was the Governor’s call anyway whether or not to dissolve but only after the CM had made such a request. The request could have come only when the CM no longer has the confidence of the members of the Dewan.

There was no need to downplay the real dangers of COVID-19. But they did, and went ahead with it. They had programmes and ceramahs attended by definitely more than 250 people. No physical distancing by attendees and party people alike. Lots of handshakes.

There was no need for hundreds of campaigners from Malaya to flood Sabah to lend support. Were the Sabahans handicapped? Or were they incapable of winning the hearts and minds of voters there, in which case it underscores the notion that those parties did not have the support from local voters?

In this era of the COVID-19 pandemic, campaigns should be done digitally. And if the politicians have been doing their job, servicing the voters continually, there is no need to campaign even. And we would not have seen these 260 cases yesterday. Do you think by apologising you can cure the sick, turn back time and stop the virus from spreading?

Equally fast spreading is the IDIOT-19 virus where, again, politicians and their supporters are calling for a snap general election. If there’s anything that needs to be snapped really would be their neck that holds their redundantly empty head.